宋詞中有一種理性思致蘊蓄著……
一曲新詞酒一杯。去年天氣舊亭臺。夕陽西下幾時回。
無可奈何花落去，似曾相識燕歸來。小園香徑獨徘徊。
一晌年光有限身。等閒離別易銷魂。酒筵歌席莫辭頻。
滿目山河空念遠，落花風雨更傷春。不如憐取眼前人。
(〈浣溪沙〉二首)
晏殊又一年地佇立在樓台，捧著酒、聽著歌，輕嘆：花又落了，燕回來了；想著想著，他就想到了人的一生該怎麼過的問題？
略一沉思，他說：在充滿離別的短暫人生中，人不要沉醉在過去，因為所有的「念遠」都是「空」的，也不要沉浸在多愁善感的「落花風雨」中，徒添愁緒；反之，要多珍惜「眼前人」。只有「眼前」的好才是「真」。
眼前的「酒筵歌席」才是可以把握的幸福，那麼，你為什麼頻頻推辭呢？——他是北宋初期，延續五代婉約詞風、神童入試、十四歲賜同進士出身、後來位居宰相的晏殊。
晏殊（991-1055）的詞也屬於「酒席文學」，也經常是對於細微感傷情緒的捕捉；但他不同於五代詞人濃烈、執著的哀美深情，他只是一股襲上心頭的淡淡憂傷，比較能夠掙脫「情」的束縛，較少「傷痕」烙印，有著更多「思」的意境。
晏殊詞沒有雕琢、濃豔的字眼，詞氣淡雅平和而溫厚，予人無窮詩意感受之餘，復多人生反思，留下了許多千古傳誦的名句。晏殊和馮延巳都曾為相，所作也多出自嘉會燕飲、酒餘歌殘環境中，但是馮延巳是強敵壓境下偏安小國的憂患宰相，晏殊是大一統、昇平盛世的太平宰相。因此，兩人的內蘊氣質有著極大差異。晏殊和時代走向一致的富貴閑雅審美情趣，是他和盤旋鬱結、沈鬱頓挫的馮延巳的最大殊別。
不過善言富貴者，不是靠字面堆砌金玉錦繡——「軸裝曲譜金書字，樹記花名玉篆牌」，只能是「乞兒相」。
要如「梨花院落溶溶月，柳絮池塘淡淡風」，才能道出「窮兒家有這等景致也無？」所以晏殊詞總是「珠圓玉潤」，器度雍容、氣息文雅。如〈清平樂〉：
金風細細。葉葉梧桐墜。綠酒初嘗人易醉。一枕小窗濃睡。
紫薇朱槿花殘。斜陽卻照闌干。雙燕欲歸時節，銀屏昨夜微寒。
晏殊的《珠玉集》，詞集名稱貼近他的詞風。劉熙載說：「馮延巳詞，晏同叔得其俊。」俊美正是他的風格。詞中，金風、梧葉、小窗、銀屏、綠酒、斜陽、紫薇……，在在給人雅致、秀美的感覺。雖說是寫風吹葉落，但，風是細細的風，葉也慢慢地落，即便銀屏涼感，也只是微寒；綠酒適合初嚐，不是酒入愁腸式的；詞中人更在斜陽餘暉下沉睡，全詞安詳而靜謐的富貴優游感。
晏殊的詞除了雍容諧婉外，對偶流利工麗和善用問句，也是其詞二美。如〈采桑子〉：
時光只解催人老，不信多情。長恨離亭。淚滴春衫酒易醒。
梧桐昨夜西風急，淡月朧明。好夢頻驚。何處高樓雁一聲。
從表面上看，「好夢頻驚」當然是和「高樓雁一聲」密切關聯的；但是認真想來，真正令人心驚的，是在時光催人老的「感時」悵恨中，還有許多的「傷別」。對於偌多生命中不可避免的春去秋來、花開花落、聚散無常，怎不令人膽顫心驚呢？不過結句「何處高樓雁一聲？」便將這些傷春悲秋、感時傷逝的情緒化解了。晏殊「入乎其中」又「出乎其外」，他將好夢頻驚歸於雁叫聲擾人清夢——入乎其中，所以能感；出乎其外，所以能悟，故能將深情消解於平淡，而耐人尋味、餘韻無窮，在感性中展現出圓融理性，具有珠圓玉潤般的雅潔溫潤感。
晏殊善以問句作結，又如：
「夕陽西下幾時回？」「為誰消瘦減容光？」「山長水闊知何處？」「垂楊只解惹春風，何曾繫得行人住？」「衷腸事，託何人？」……在在都使得全詞的情感更濃摯、境界更無窮，而且丰姿綽約、婉約生色，是以能為北宋倚聲家初祖。
晏殊有一首〈蝶戀花〉，是其代表作之一：
檻菊愁煙蘭泣露。羅幕輕寒，燕子雙飛去。明月不諳離恨苦。斜光到曉穿朱戶。
昨夜西風凋碧樹。獨上高樓，望盡天涯路。欲寄彩箋兼尺素。山長水闊知何處。
這首詞本來是寫離情之苦，但詞人卻怪罪是那一夜月光擾眠、平添相思情愁，再加上秋風蕭瑟、山長水闊、書信無由，才使人悵惘至極的。
不過心靈的感應與召喚，有時跨越時空界限，清代詞人兼詞論家王國維對於這首詞情有獨鍾，卻別出心裁地以「昨夜西風凋碧樹。獨上高樓，望盡天涯路」，作為古今成大事業、大學問者必經的三種境界之一。
《人間詞話》說：「古今之成大事業者，必經過三種之境界：『昨夜西風凋碧樹。獨上高樓，望盡天涯路。』此第一境也；『衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴。』此第二境也；『眾裏尋他千百度，驀然回首，那人卻在、燈火闌珊處』此第三境也。」但是王國維也說：「遽以此意解釋諸詞，恐為晏歐諸公所不許也。」
王國維還以詞中人在蒼茫寂寥中有些迷惘困惑，不知出路、無所適從，但仍執著不悔地深情追尋，比擬《詩經．節南山》的「我瞻四方，蹙蹙靡所騁。」（——我瞻望四方，竟是如此地跼蹐狹隘，沒有我的容身之處），認為他們都具有相似的「詩人憂生」之感。
〈山亭柳〉的激越異音
惟一生富貴的晏殊在晚年時卻也跌了一跤，堪稱一生中最大的挫折：
他晚歲受到詬陷、罷相左遷，徙河南府、知永興軍（陝西咸陽一帶，「軍」是行政區劃之意）。這就是民間傳說的「貍貓換太子」故事——宋仁宗本是李妃所生，然而劉后陷害李妃，說她生了怪胎，並將其子據為己有即仁宗。
李妃死後，當時在劉后專政下為李妃寫墓誌銘的晏殊，對於此事不敢提及；但是當劉后死後，晏殊卻以當時「沒而不書」而遭謗。
《珠玉集》中有一首唯一加上小題「贈歌者」的〈山亭柳〉，詞風激越、音調高亢，可能是藉他人酒杯以澆胸中塊壘：
家住西秦，賭博藝隨身。花柳上，鬥尖新。偶學念奴聲調，有時響遏行雲。蜀錦纏頭無數，不負辛勤。
數年來往咸京道，殘杯冷炙謾消魂。衷腸事，託何人？若有知音見採，不惜唱遍陽春。一曲當筵落淚，重掩羅巾。
西秦和永興軍暗合。賭博藝隨身，是歌者自負一身好才藝，不論什麼時髦新穎、或是高度藝術表現的歌曲，都能與眾歌者爭奇鬥艷，所以總算不負辛勤地，獲得了無數纏頭蜀錦的贈彩與賞賜。
然而就如白居易〈琵琶行〉說的：「今年歡笑復明年，秋月春風等閒度」，在暮去朝來間，顏色故去了，老驥伏櫪了，英雄終有老去、恩寵衰褪時，於是「門前冷落車馬稀」了。幾年來往咸京道的結果，所獲得的竟只是殘杯與冷炙。杜甫也曾有詩：「殘杯與冷炙，到處潛悲辛。」
所以是贈歌者也好、是晏殊夫子自道也罷，何嘗不是滿腹悲辛呢？怎能不嘆知音難尋呢？這麼高音烈響的詞作，是晏殊詞一個意外的音符。
張麗珠 教授