莊子無心插柳，成就了惠施的永恆遺音

據說當時南方有一個叫黃繚的人，問惠施_{（約前370年？～前310年）}一些關於「天地所以不墜不陷、風雨雷霆」的問題。
對於這些青天為什麼不會墜落、后土不會蹋陷、風雨雷霆可以形成的大自然奧秘，惠施不假思索、應對如流地把許多宇宙哲理都說盡了，並著有《惠子》一書，可惜後來亡佚了。不過惠施所建立的，歸結世界規律的許多抽象概念、邏輯推論，以及對於事物本質要如何認識的思辨言論等，仍有若干被莊子綜論諸子學說的〈天下篇〉保存下來，後人稱為「歷物十事」。

但是關於這位名家代表的惠施，正史卻很少著墨，《史記》未曾提及，《漢書》也只有寥寥數語。他的事蹟大多被記載於《莊子》、《荀子》、《韓非子》、《呂氏春秋》中。

《說苑》曾記載，梁王告訴善辯善推理的惠施，希望他以後有話就直說，不要再使用譬喻方式了。
惠施反問梁王：「如果有人不曉得彈弓的形狀是什麼樣子？我告訴他『彈弓的形狀就像彈弓』，他能明白嗎？如果我說『彈弓的形狀像弓箭但以竹為弦』，他是不是就清楚了？」
惠施不僅在說明彈弓形狀上，直接示範了譬喻法的重要與必要性；更在梁王來不及察覺的狀況下指桑罵槐，不露痕跡地在對話中使用譬喻，藉由回答彈弓形狀一事，引喻並批判梁王禁止他使用譬喻的不理性。

在莊子的〈天下〉裡，坐看惠施的雲起

惠施曾經極受魏惠王尊寵，稱為「仲父」，擔任魏相十五年。這期間，他被比為春秋賢相管仲，惠王甚至一度想把王位傳給他。
魏國的先秦角色如何？
先秦，在秦統一天下之前，能使六國趨附或風雲變色的權謀博弈，主要是：團結六國的「合縱」，和六國分別蟻附強秦的「連橫」。
魏國先是在惠施主政下，支持蘇秦的「合縱」之策，和掣肘秦國的齊、楚聯合抗秦；後來，齊、楚卻被巧舌如簧的秦國謀士張儀成功離間，魏王也被張儀利誘，與秦聯合攻韓，導致六國分崩離析。
最後，「連橫」勝出，秦國收割了自從商鞅變法以來的強盛，秦王嬴政被推上一統天下的帝王寶座，秦朝建立起中國第一個王朝。

回到魏國朝堂上，惠施、張儀相左的謀略、不合的論政，使得惠施在魏王眼中，曾經的愛寵變了色，甚至還被驅離魏土，逐至楚、宋。

也就是這個時候，到了宋國的惠施，和莊子從往日的互看不順眼演變到機鋒論辯。有時，他們在梧桐樹下談學問，有時在田野間散步，最後，兩人成為激迸出耀眼哲學火花的知音。
惠施擅長邏輯推論、理性分析，莊子則感性融通，諸多詩性隱喻。儘管興味不同，莊子述評惠子，說：「其道舛_{（ㄔㄨㄢˇ，錯誤）}駁，其言不中_{（ㄓㄨㄥˋ，合）}」――要不，兩人何來論辯？但是通透心靈的莊子也高度肯定惠施知識淵博，崇敬地說「惠施多方，其書五車。」甚至在惠施去世以後，有一次，當莊子送葬經過惠施墓地時，傷感地說了個故事。他說：

有一個郢人在捏白土時，鼻尖上濺到一點薄得像蒼蠅翅膀般的泥灰，他讓匠石削去它。匠石「運斤成風，聽而斲之」，只聽見呼呼作響的斧斤揮動聲音，郢人鼻頭上的白灰已經輕鬆地被削去了。郢人面不改色地從容站立，鼻子沒有絲毫損傷。
宋元君聽聞此事後召來匠石，希望他能為自己演示一場如此的妙斲神技。匠石回答：雖然我確實能夠用斧斤削去鼻尖的微薄石灰，但是，我的搭檔卻已經死去很久了。

伯牙摔琴謝知音！鍾子期死後，俞伯牙終身不復鼓琴；匠石失去了郢人搭檔後，巧技也從此不再復現了。莊子說完這個「匠石運斤」的故事後，嘆息地說：「自夫子之死也，吾無以為質矣！吾無與言之矣！」在惠子死後，莊子的知音已經逝去！世上再無可以與他論辯的對手，他從此再也沒有人可以論道、談天說地了。

然而令人意想不到的是，後來惠施的著作《惠子》亡佚了，而《莊子》一書的最終章〈天下〉篇，乃以綜論諸子各家學說作結，其中也錄存了今日流傳的惠施代表作――「歷物十事」。這峰迴路轉的發展，是無心插柳的柳成蔭啊！莊子到底為惠施做了生命中最重要的一件事：以相互辯難的好友，保存了惠施遺音，助他成就永恆！守護了他的光輝！

莊子與惠子互懟的神邏輯

莊子和惠子並非一開始就發展出好友情誼的。他們是經過互看不順眼的階段，然後透過談辯，逐漸欣賞對方，最後才演變成如同「匠石運斤」寓言中、匠石和郢人的至情知己。

莊子喜逍遙，年輕時做過宋國地方的漆園吏，辭職後就不再為官了。
在濮水垂釣時，他曾對前來禮聘他的楚國使者，嘲諷道：楚國以錦衣玉匣供奉在廟堂上的那隻神龜，是希望自己被尊貴地供奉，還是寧願活著，自在地擺尾泥塗中？

《莊子．秋水》也記載：有一次莊子往見梁相惠施，卻被謠傳是來取代他的，惠施於是發動搜捕。後來莊子親至惠施面前說：
南方有一隻鳳凰自南海飛往北海，牠非梧桐高樹不棲息、非練竹果實不食取、非甘甜醴泉不汲飲。一隻貓頭鷹路過遇見了這隻鳳凰，牠擔心口中的腐鼠會被搶食而仰目怒視、出聲威嚇――於是莊子詰問惠施：現在你也想用一隻腐鼠來威嚇我嗎？

另外，《淮南子．齊俗訓》記惠施路過孟諸，聲勢極為煊赫，隨從車駕過百乘。當時正在垂釣的莊子看見了，便覺得自己連釣到的魚都是多餘的，然後便把魚全部拋回水中。
這個時期的莊子和惠施，趨舍不同、嗜欲不同，關係不算親睦。但莊子亦能做到〈齊物論〉所說的「物無貴賤」，以及「泯是非」、「不譴是非」地不從一己角度去論斷是非。他尊重萬竅怒號之「吹萬不同，而使其自己也。」風吹過萬千孔洞發出各種不同的聲響；但它們都是自然的天籟之音，所以要各使自生，不要役使從己。
後世注《莊》的郭象，也在〈逍遙遊〉注中說：「世以亂故求我，我無心也。我苟無心，亦何為不應世哉？」當一個人「懷其寶」而不忍坐視「迷其邦」，在邦國迷亂時想要為世人排憂解難，即便他任職當權、權傾一時，又有何不可？――莊子與惠子，兩人一逕各樂所務，而皆得其所。