老鼠一心想得十二生肖的第一名，所以用了詭計將貓推到河裡。
同一時間，許多參加競賽的動物都在陸續過河，沒有任何一隻動物發覺掉到河裡拼命掙扎的可憐貓。
另一方面，壞心眼的老鼠早已經偷偷鑽進水牛的耳大朵裡去了。
水牛迅速地過河，眼看就要得到第一名，心裡正高興著。
突然間，從牠的耳朵裡跳出一團黑黑的小東西。水牛下了一大跳，停下腳步，仔細一看。「哇，原來是老鼠，太可惡了！」
老鼠根本不管水牛的抗議，一股勁地往前跑，得到了第一名。
水牛隨後到達，所以是第二名，但是牠一直對老鼠「哞、哞、哞」地叫，表示自己內心的不滿。
過了一會兒，全身溼透的老虎跑過來，本以為自己是第一名，卻看見老鼠和水牛早就到達終點，因此是第三名。
牠很不服氣地跟老鼠說：「小不點，怎麼可能贏過我呢？」「因為我會動腦筋啊！」老鼠很得意地回答。
接著是不會游泳的兔子，牠是踏著其他動物的身體，一路繃繃跳跳地，得了第四名。
忽然間，一隻巨龍從天而降，得了第五名。巨龍帶來一陣強風，使平靜的河面捲起了大浪，許多正在游泳過河的動物只能更加賣力地游過水面。
大蛇因為身體靈活，所以順著波浪很快到達岸邊，得了第六名。
緊跟在大蛇後面的是馬，再其次是山羊。
猴子和雞本來的速度差不多，但因為猴子的身手比較靈活，所以在快上岸時，加緊用力游，得了第九名，雞是第十名。
「汪、汪、汪」頑皮的小狗，雖然很會游泳，卻一邊游泳，一邊玩耍，只得了第十一名。
玉皇大帝心想，十二生肖已經決定了十一個，第十二名會是哪種動物呢？這時候，一隻豬氣喘吁吁地游上了岸，讓大家都很驚訝，平時不喜歡運動的小豬，怎麼勤快起來了！
原來，小豬為了這場比賽，已經練了好長一段時間的游泳，能夠被列入十二生肖，心裡非常高興。
接著，玉皇大帝宣布比賽結束，也說明入選十二生肖的動物分別是：鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬等。
貓呢？牠在河裡掙扎了很久，好不容易抓到一個木板，吃力地划呀划的，終於狼狽(ㄌㄤˊㄅㄟˋ)地上岸，可惜一切都太遲了，無法列入十二生肖之中。
「這一切都是老鼠害的，我一定要抓住牠，把牠吃掉！」貓非常生氣地大聲說著。老鼠知道自己對不起貓，既害怕又慚愧地躲了起來。
老鼠雖然在渡河比賽中得勝，列入十二生肖的第一名，不過，從此以後卻得提心吊膽、躲躲藏藏過日子，深怕貓會來抓牠下肚。日子過得很不好，但是後悔也來不及了。
小朋友，參加比賽的時候，大家都想得第一名，但是這得靠自己的努力才算是真正的榮耀。故事中的老鼠用計陷害貓和水牛，不但失去了最要好的朋友，一輩子還得躲躲藏藏、提心吊膽，實在太不值得了。另外，用十二生肖來計算年份，是我們老祖先留下來的傳統，你能說出十二種動物的名稱嗎？試試看，加油。
林 林教授