杜子春

人性試煉開場了

北周、隋朝間有個放浪不羈的富公子杜子春，每天遊手好閒只知享樂，在繼承家業不久之後，便散盡家產一貧如洗。原先一起遊樂的親朋好友，瞬間刻意遠離不再聯絡，他只好流落街頭。某天他衣衫破爛走在街上，肚子餓得咕咕作響痛苦不堪，不禁仰頭嘆息。
這時有個拄著拐杖的白髮老人向他走來，問他為何嘆息？杜子春怨恨親朋好友們竟然無情無義，不願救濟他。
老人嘆了一口氣說：「你需要多少錢才夠花？我可以給你。」
杜子春驚訝地睜大眼睛，不敢相信有這等好事，便小聲地說：「若有……三、五萬錢……就可以維持生活了。」老人皺眉說，不夠吧？你再算清楚往後的生活所需！那就十萬，杜子春興奮的回答。老人說，應該還不夠唷！杜子春心想，這老人該不會想戲弄我吧！於是故意獅子大開口說：「那要一百萬才夠。」老人仍然說，還不夠。杜子春漸漸失去耐心，隨便說：「那我需要三百萬，你給得起嗎？」
老人笑著從袖子裡掏出一串錢讓他先買食物填飽肚子，對他說剩下的你明天正午到西街的波斯府宅來拿，還提醒他可別遲到哦！杜子春飽餐一頓後，睡到隔天中午才起床，半信半疑前往赴約，想不到老人真的給了他三百萬錢，然後沒留下姓名就消失了。

你仍然陷溺紙醉金迷嗎？

杜子春意外獲得三百萬錢，想著這一輩子也花不完了。於是又開始和朋友們花天酒地，盡情享樂，不到二年就揮霍殆盡，又從名貴服飾到粗衣，從騎馬到乘驢、再到徒步，一如當初。只好再次回到街上流浪，還仰天長歎朋友們怎麼沒有人願意雪中送炭。
剛一長嘆，那位老人又出現在他面前，拉著他的手說：「嘖嘖！你怎麼又變成窮光蛋了呢？不過我還是會幫助你，要多少錢？你說吧！」杜子春羞愧得不好意思開口，最後在老人再三安慰下，給了他一千萬錢。杜子春向老人表明決心，一定會好好運用鉅款，置辦家產，勤儉過日。

誰料，杜子春過慣了豪奢的生活，錢一到手又心思翻然，揮金如土，縱情如故。不到三、四年間，他再一次兩手空空，甚至比過去還要貧困，流落街頭。

嚴酷的求道之旅

這時老人又出現了，他羞愧得用手捂著臉快步躲開，不料老人卻一把抓住他說：「你想躲到哪裡去？我再給你三千萬錢！若你要還不改過自新，那就窮困一輩子吧！」
杜子春哭著對老人懺悔說，我的親戚朋友只能共享樂，卻不願同甘苦，而你這個陌生人反而不斷幫助我，我一定要做出一番大事，才對得起你。今後我要痛改前非做公益，周濟天下孤兒寡母，讓他們生活無虞！
老人欣慰地說：「這才是我幫助你的初衷啊！處理完善後，明年七月十五中元節，你到老君廟前那兩棵檜樹下等我吧。」杜子春於是買了一百頃良田，建了一百多間房子，遍召全國孤兒寡母免費入住，並提供他們生活所需的物資，還救活了無數災民。之後，他如期在中元節來到了老君廟前。

他遠遠就看見老人在樹下愉快地吹著口哨唱歌。見到杜子春後，微笑點點頭，不說話拉著他登上華山雲台峰。入山後，七彩雲朵繚繞空中，只見一幢無比高大的房舍，周圍盡是仙鶴圍繞屋頂飛翔。杜子春小心翼翼地推開門進屋，房子中間有一個煉丹藥的爐子，爐內紫光閃耀，有九個玉女環繞著看顧爐火，前後還有青龍、白虎看守著。此時老人穿著黃色道袍、戴著黃色頭冠，成了仙師。他拿出三個白色藥丸、倒了一杯酒給杜子春，請他吃下去，接著又拿來一張虎皮，鋪在地上坐了下來，嚴肅告誡杜子春說：「從現在開始，不管你看見甚麼、聽到甚麼，絕對不能出聲。不論是凶神惡煞、使者夜叉，或者地獄猛獸，甚至你的親友家人，都不是真實的，你必須全程保持靜默，千萬記住啊！」仙師說完就不知去向了。

仙師剛走，幻覺便紛至沓來。
杜子春看見外面人馬奔騰，一個披著黃金鎧甲的大將軍，帶領幾萬士兵，金光閃閃而來。杜子春假裝沒看到，自在喝著茶吃點心，士兵們大聲呵斥杜子春是什麼人，見了大將軍還不回避？然後一齊喊著殺了他！射死他！杜子春仍裝作沒聽見，大將軍只好怒氣衝衝地帶著隊伍離開了。過了一會兒，又來了一群的毒蛇猛獸，張牙舞爪撲向杜子春，他仍不動聲色，繼續吃喝，毒蛇猛獸也就散去了。突然之間雷電交加大雨滂沱，天昏地暗伸手不見五指，滾滾的浪濤湧現到杜子春的坐位前，即將把他滅頂，他仍端坐著連眼皮也不眨一下。而後那位大將軍又領著一群面目猙獰的厲鬼前來，命令杜子春說出姓名，如果不說，就把他丟入油鍋！杜子春仍不開口。這時鬼怪們又把他的妻子抓來綁在臺階下，用鞭子打、用刀子砍、用利箭射、用熱鍋煮，妻子忍受不了轉頭向杜子春求救，杜子春始終不理不睬。最後大將軍命令左右，把杜子春斬了。

杜子春被斬首後，鬼卒把他拖著去見閻王。閻王一見杜子春，怒氣衝天說：「你這個雲台峰的妖民，把他打入地獄去！」於是杜子春受盡了上刀山、下油鍋、入石磨、進火坑的所有地獄酷刑，然而他心裡牢記著仙師的叮囑，都咬著牙挺了過來。閻王看他不肯屈服，放聲說「你這個陰險毒惡的傢伙，不該讓你當男人，下輩子讓你做女人吧！」於是將杜子春轉變成女兒身，投胎為縣丞家的女兒。

要怎樣放下人間包袱？――骨肉連結的終極考驗

她一出生就體弱多病，扎針吃藥天天受盡病痛之苦，但杜子春始終不出聲。十八年後長成了容貌絕佳的美人，知書達禮，就是不開口說話，全家人也都認為她是個啞女。有個新科進士盧生，傾慕她的家世美貌，就娶了她為妻。夫妻婚後感情甜蜜，隔年生了一個男孩。盧生每天抱著孩子想盡辦法想逗她說話，都不能如願。最後終於忍不住動怒說：「你為何不屑跟我說話？當大丈夫的既然被妻子瞧不起，我還要她的兒子做什麼！」說著就將男孩高高舉起，一把摔在石頭上，頓時腦漿迸裂，鮮血四濺。杜子春愛生於心，就忘了仙師約囑，失聲喊出「呀！……」才一開口，他便從大夢中醒來，發現仍坐在雲台峰的道觀中，仙師也在面前打坐。
突然間熊熊烈火，把整間屋子燒毀了。仙師提著杜子春的頭髮扔進水甕，火就熄滅了。仙師說：「在你的心裡，喜、怒、哀、懼、惡、欲都可以克服，只有骨肉之愛還放不下。盧生摔你孩子的時候，你若不出聲，我的仙丹就能煉成，你也就能成仙了。可惜啊！仙才難得！我的藥可以重煉，而你還是回到人間去修煉吧！」說完便化成一縷輕煙消失了。

杜子春返家後自愧忘誓，想要重尋仙師，然而當他行至雲臺峰時，已經杳無人跡，只能嘆恨。

杜子春從一個浪蕩子，一再重蹈揮霍覆轍後，終究看破錢財富貴、放棄利己安樂，甚至家庭倫理與仁義。雖然逐步放下了人間包袱，但這場磅礡的求道之旅，他沒有通過更為本質的棄絕「人情」終極考驗，親情難捨的成仙之路失敗了，最後他還是選擇了「愛」，保住「人」性。而這本是沒有對錯的眾生相，有的，只是我們的選擇；那麼你呢？你最想要什麼？……

日本著名作家芥川龍之介在1920年發表的一篇短篇小說〈杜子春〉，取材自唐傳奇的這一名篇。故事正是描述一個傾盡財富的落魄公子杜子春，巧遇神仙鐵冠子（原形或為呂洞賓），但內容情節側重在不忍父母受苦的孝道上。以下連結亦可一併參看：