結草銜環

「結草」典出《左傳．宣公十五年》，書中記載著春秋秦桓公派軍攻打晉國，晉將魏顆於輔氏（地名）打敗秦軍，並擄獲秦國大力士杜回的故事。相傳當時兩軍開戰，在秦軍必經的草地上，突然出現一位老者，把野草打了環結將秦將杜回絆倒，致使杜回被魏顆輕易抓獲、大敗秦軍。晚上魏顆睡夢中，見一老者對他說，因你遵從你父親清醒時的吩咐，將你父親的小妾改嫁，未按照你父親重病時的說法予以殉葬，因此保住她的性命。而我是她的父親，今日特來報答你救我女兒之恩的。

「銜環」則是出自南朝梁．吳均的《續齊諧記》。其中記載漢時楊寶救了一隻黃雀，黃雀日後報恩的故事。楊寶幼時，無意間看見一隻黃雀被一隻鴟鴞（ㄔ ㄒㄧㄠ，猛禽）攻擊、掉落地面，並在樹下被螞蟻圍困住、懨懨（ㄧㄢ）一息，楊寶於心不忍，將黃雀救回，放置在箱中餵養黃花、悉心照料，十餘日後，黃鶯傷勢痊癒、自行飛翔，牠早上飛出箱去、晚上就飛回來，這樣過了一年。某日，群雀齊飛至，啼聲哀泣，幾天後離去。夜裡楊寶夢見一位黃衣童子對自己謝拜，自稱是西王母使者，為了感謝楊寶救命之恩，特銜來四只白玉環相送，並表示今後楊寶子孫將位列三公（相當於現在院級首長），而且處世為官也如白玉般地潔淨高貴。