周武王滅掉商紂王之後，建立了周朝。當時候的天下尚未完全安定，武王卻生重病去世了。他在臨終前，請自己的弟弟周公輔佐年紀尚小的兒子成王。因此，成王繼承王位之後，周公就變成了輔政大臣，代理主持國家大事。然而，周公的其他兄弟管叔、蔡叔等非常不滿，就散布流言說：「周公將對成王不利！」「周公想自己稱王！」周公知道這件事情之後就找了大臣姜太公、召公說明：「我之所以不避嫌代理國政，是怕天下人背叛周朝，沒法向我們的先王交代。武王早逝，成王年幼，只是為了完成穩定周朝之大業，我才這樣做。」
取得大臣們的信任之後，周公還把兒子伯禽派到自己受封地魯國，擔任管理的工作，並且告誡他說：「我是文王的兒子、武王的弟弟，成王的叔父。在全天下人中，地位已經不算低了。但我卻洗一次頭，要三次握起頭髮；吃一頓飯，要三次吐出正在咀嚼的食物，為的就是要接待賢良之士，報效國家。你到魯國之後，千萬不要因為是管理者而傲慢，一定要謙虛待人。」
伯禽遵從父親的話，將魯國治理得很好。
不久之後，管叔、蔡叔勾結商紂王的兒子武庚叛亂，周公決定要舉兵討伐，經過二、三年艱辛的時間，終於平定亂事，讓周王朝進入安定的階段。
其後，成王漸漸長大，在周公的輔佐之下，七年間學會了處理朝政以及管理國家大事等要務。周公見時機成熟，就將政權還給成王，自己回歸當個臣子，並且秉持著謹慎謙恭的態度。可惜的是，還是有許多人在成王面前說周公的壞話，挑撥他們叔姪之間的感情。周公不得已，只好逃到南方的楚國。
成王幼小的時候，有一次病得非常嚴重，周公就剪下自己的指甲沉入河中，並且向神祈禱說：「成王年幼沒有主政的能力，冒犯神明的是我，請處罰我吧！」並把這篇祝禱文藏在秘府，後來成王的病果然痊癒。當成王打開秘府，發現周公當年的祝禱文時，感動得淚流滿面，隨即迎回周公，並且以禮相待。
周公去世那年秋天，田裡的莊稼還沒收割，卻刮起了一場暴風，所有莊稼都倒了，而且大樹也連根拔起。京城的百姓都十分慌張恐懼。
成王和眾大臣連忙穿好朝服打開金縢( ㄊㄥˊ)櫃(王室用來封藏重要機密文件的櫃子)，竟然看到當年周公願以自己的生命代周武王犧牲的祝禱文，成王於是問史官和有關人員，他們回答：「確有此事，但過去周公命令大家不許說出去，以免節外生枝。」
成王手拿著祝禱文，哭著說：「過去周公為王室辛勞，但我年幼不了解。現在上天發威來彰明周公之德，現在我應設祭迎神，才合於國家的禮儀。」
成王於是舉行祭拜之禮，果真天就下起雨，風也轉向變弱了，倒伏的莊稼全部都立起來，倒下的大樹都被百姓扶起重新種植，當年大豐收。
成王最後還特准周公的封地魯國可以享有和周天子一樣的禮樂，主要是為了褒獎周公優良的德行。
小朋友，周公受周武王的託付，輔佐年幼的成王。期間雖然被自己的兄弟管叔、蔡叔攻擊，甚至被自己的姪子成王誤會，但他毫無畏懼，除了一一將亂事平定外，還努力保持謙虛謹慎的態度，充分表現出大公無私、盡忠國家的勇氣與智慧，值得大家學習。
林 林教授