道家和儒家是我國漫長文化發展中並駕的兩種思想型態，皆為國人深層心理積澱、潛藏的意識形態，影響極其深遠。
據史載，曾有「孔子問禮老聃」的儒道雙聖歷史盛會。《史記．老子韓非列傳》說孔子問禮老聃後，至譽以：「鳥，吾知其能飛；魚，吾知其能游；獸，吾知其能走。走者可以為網，游者可以為綸（釣魚的絲線），飛者可以為矰（ㄗㄥ，繫箭之絲）；至於龍，吾不能知，其乘風雲而上天。吾今日見老子，其猶龍邪！」
諸多古籍記載，孔子曾經從魯國國都（今山東曲阜）遠至洛邑（今河南洛陽）問禮於老聃，如《文子》、《莊子》、《呂氏春秋》、《史記》、《韓詩外傳》、《孔子家語》、《禮記》等都記載了這件事。而孔子故里曲阜所在的山東濟寧地區以及陝西省，也發現了多幅繁簡不一的「孔子問禮於老子」漢代畫像石。
孔子一共幾次問禮老子？
孔子一共幾次問禮老子？說法不一，有些研究認為應不止一次，所記載的談話內容也有些許出入，甚至也有將《道德經》的一些內容攙入其中者。
《莊子．天運》描述了「孔子見老聃歸，三日不談」之孔子嘆服，說孔子問禮老聃返魯後，三日不言不語以深思其理。《史記》則記載了孔子對老子至譽以「猶龍」：孔子說一般人如同禽魚鳥獸般皆可以魚鉤絲繩等（喻榮華富貴等世俗價值）加以網羅，只有老子猶乎遨翔天際、騎乘日月風雲的龍一般，淵深莫測、高明難知，没有能夠加以牢籠與掌握者。
對於孔子之不遠前來問禮，老子懇摯地說：「吾聞富貴者送人以財，仁人者送人以言」，所以他告訴孔子：「君子得其時則駕（駕車，喻為官），不得其時則蓬累（蓬草飄轉）而行」，他說人生得遇時得享富貴，不遇時便如蓬草之隨風飄轉，因此要如良賈（ㄍㄨˇ，商人）之「深藏若虛」，善於藏寶而不欲人見之；美盛德的君子，也要「容貌若愚」、「容貌若不足」地去除掉「驕氣與多欲、態色與淫志」。有真才實學的人更要謙虛退讓、不露鋒芒，不能有名利之心與驕矜態色，那些都「無益於子之身」。
儒、道互補
互補的儒家和道家思想，分別以禮樂教化和返璞歸真，並駕成為我國思想界的主流發展；而在人生的不同階段中，他們也各自承擔著引導人們走過或繁花似錦、或冰川罅隙的重任。
《楚辭．漁父》中分別象徵儒、道思想的屈原與漁父辯證
戰國屈原懷抱芝蘭之質、明月之姿，忠誠地熱愛著他的國家楚國，但是在錯綜複雜的諸侯角力中，因讒言遭放廢。他在江畔形容枯槁地行走吟詠，隱者漁父不忍見他如此，遂與他展開了一場涉及儒、道思想辯證的對話。
親近道家「和其光，同其塵」思想的漁父，指出聖人不應被事物牽絆、不應執著於事物成見，要能與世推移、因時制宜。當世人皆濁時，聖人就要遠害全身，走一條與世浮沉、隨順大眾的自我保護之路，不妨也順應眾人地攪渾水波汙泥――「聖人不凝滯於物，而能與世推移；世人皆濁，何不淈（ㄍㄨˇ，攪渾）其泥而揚其波？」「眾人皆醉，何不餔（ㄅㄨ，食用）其糟而歠（ㄔㄨㄛˋ，飲用 ）其釃？何故深思高舉，自令放為？」漁父說，當世人皆醉時，聖人亦何妨跟著眾人吃吃酒糟、喝喝美酒？何須自鳴清高，反使自己被放逐？
漁父展現的生命姿態，正是老、莊「虛而委蛇」（今作「虛與委蛇」）的人生哲學和處世態度。而在《論語》中，譏刺孔子「四體不勤，五穀不分」的荷蓧（ㄉㄧㄠˋ，竹器）丈人，和「鳳歌諫孔丘」、指出當時從政太危險的楚狂接輿，並皆同此思維。
據《論語》載，子路嘗與孔子走散，遇一木杖挑著竹器的丈人，子路以夫子相問。丈人卻答：「四體不勤，五穀不分，孰為夫子？」第二天追上孔子後，孔子請他回去轉達：「不仕無義。……君子之仕也，行其義也。道之不行，已知之矣！」
另外，感嘆「鳳鳥（傳說祥瑞之鳥，喻政治清明）不至」的孔子，也曾遇到楚狂接輿對他唱著鳳歌，曰：「鳳兮鳳兮，何德之衰？往者不可諫，來者猶可追。已而已而（罷休吧），今之從政者殆而（危險）。」孔子下車欲與攀談，楚狂不顧而去。故後來李白嘗賦詩：「我本楚狂人，鳳歌笑孔丘。」
但是選擇勇於承擔而遺世獨立、橫而不流的屈原，抱持儒家思維地認為：當一個人已經潔身了，就不能再為汙穢的外物染污，皓皓雪白怎能蒙受世俗的塵垢？「安能以身之察察，受物之汶汶者乎？……安能以皓皓之白，而蒙世俗之塵埃乎？」所以他「寧赴湘流，葬於江魚之腹中」，選擇自投汨羅江。屈原潔身自好、不願同流合污的報國之志，「雖九死其猶未悔！」
在面對人生的不同階段與處境時，傳統文化中可以截長補短、作為互補的儒家和道家兩種人生觀，並沒有絕對的高下與對錯；有時是維繫一個人堅定理想的信仰，有時則是時也、勢也的不得已選擇。至於如何抉擇？端視個人的性情與信念而定。
「道家」不是「道教」，先秦諸子哲學的「道家」思想不是後世的「道教」信仰
道家和儒家是我國漫長文化發展中並駕的兩種思想型態，皆為國人深層心理積澱、潛藏的意識形態，影響極其深遠。
道家學說的特色與宗旨，是「順其自然」。老子因感於大自然衣養萬物卻生而不有、為而不恃、長而不宰；而「人道」屬於「天道」的一個環節，人、天必須同步才能和諧，所以主張人也要效此「無為而無不為」精神。
道家「守柔不爭」的人生哲學，在塵雜紛擾的俗世中，宛如一道澄清人心的清流，熨貼著人們的創傷心靈。傳世的《老子》王弼注通行本，析論《老子》的核心觀點，除關於宇宙論外，主要還有老子「破執」，批判世人往往執著於美、善、多、得、剛強等世俗成見，老子指出那些概念都是一種相對意義，不是絕對價值；以及在人生哲學上，老子「貴柔」，示人以清靜無為、恬淡寡欲、守柔不爭等思想。
老子甚至還提出了「小國寡民」的桃花源，訴求世人能夠消弭因多欲而造成的兵燹等禍害，是我國早期的烏托邦理想。
但由於道教相信老子是「三清尊神」之一的「太上老君」化身，降世立教，事竟而隱，歷代附會於老子的傳說極多，所以老子也被道教奉為開山祖師。漢順帝時張陵建立「五斗米教」，奉老子為教主，著《老子想爾注》，稱以「太上老君」；歷魏晉南北朝，其名益顯。唐玄宗不但累上尊號，又立道教為國教，並在苦縣城東門北建造「升仙台」。台上檜柏蓊鬱，百鳥飛鳴，殿中鑄以老子銅像，殿門檐下有「道德真源」、「猶龍遺蹟」碑刻，山門外有「萬教之祖」、「老子故里」和「孔子問禮處」等碑碣和牌坊。宋真宗最後加封老子為「太上老君混元上德皇帝」。《西遊記》和《封神榜》也多借力於此，或謂以助降孫悟空、或言其助陣姜子牙。
張麗珠 教授