甜味來自，自討苦吃

好友高教官自珠穆朗瑪峰前進基地營歸來，問他這一趟旅行最大的收穫？

「回來後，幸福感增加了。」高教官的回答，竟然帶有甜味。
這個感想讓人匪夷所思，因為在海拔五千多公尺的高山，上個廁所，必須先將結冰打碎，還有同伴病危，得了高山症。

這「苦不堪言」，怎會與「幸福感增加」畫上等號呢？
高教官補充：
「高山上，呼吸很辛苦，回到平地，才重新發現自由呼吸的甜味。」
教官對苦與甜的比較，喚醒了自己遙遠的記憶……

自幼家境優渥，有傭人打理三餐，出入有與元首同級的凱迪拉克名車代步，然而不覺飲食可口，也會抱怨車內皮椅味道刺鼻。
等到家道中落，就讀大學時，曾經有一餐沒一餐，便不再有挑食習慣。
在沖床工廠打工時，手指差點被機器砸斷，那時只盼望，未來工作不要有生命危險，就是一百分！
大學畢業，在台北工作，蝸居兩側三合板的燠熱頂樓，默默告訴自己，以後只要能住在水泥牆壁的屋裡，便是天堂！

詩人好友曾告知，之所以喜歡和我在一起，是因為我「快樂的能力」很強，很容易滿足，吃甚麼都說好吃。
那一刻才理解「千金難買少年貧」的道理。原來，快樂是一種比較值。
因為吃過苦，「比較的參數」改變了，能吃飽就滿足；苦中自帶甜味。

科學也告訴我們，苦味可以刺激甜味，可促進健康長壽。
中醫藥古籍記載：
苦入心、能泄火、除燥濕、解毒、利尿、去心火，增強心、肝、腎的功能。
而且苦味也扮演重要的保護生命角色，因為許多致命的植物所含的生物鹼，會引起強烈的苦味，因此人類對苦味特別敏感。

小時候曾對苦味敬謝不敏，也對大人喜歡喝苦澀的啤酒、茶和咖啡，深感不解。
長大後才理解，只有苦中，才有回甘，所以世人樂此不疲。

或許生活中常有吃不下的苦，像是功課壓力、生病折磨、經濟困擾，這些生命的五味雜陳，在剛入口時，一定極苦，但當我們吞得下苦時，日後的生命便能釋放只有你自己能覺察的，回甘的甜味！