風行草偃

春秋時期，魯國的「正卿」——相當於今日的行政院長季康子，協助魯哀公治理國家。季康子在孔子周遊列國十四年後，迎接孔子返回魯國，讓年邁的孔子得以安心在魯國完成講學，孔子也在這段期間完成刪定六經的心願。孔子過世後，孔門弟子及再傳弟子將孔子言行彙編成《論語》一書，這本儒家經典在漫漫歷史長河中，深深地影響我國數千年之久。
季康子當時大權在握，數次為施政問題請教孔子，其中有一次問孔子：如果把沒有道德、不遵守法紀的人都殺掉，而親近有道德且遵守法紀的人，這樣好嗎？孔子回答說：你想要治理好國家，哪需要用殺人的方法？只要你能遵從道德行善，老百姓自然就會跟隨了。孔子繼續說：「君子之德，風；小人之德，草。草上之風，必偃。」因為風行草偃、上行下效啊！孔子規勸季康子為政不須用殺戮的方法治暴，只須自己遵行善道，人民自然就會變好。

「風行草偃」、「上行下效」的例子，古今中外隨處可見。
例如歷史中春秋五霸之一的齊桓公很喜歡穿紫色的衣服，結果齊國上下官員、百姓無不爭相模仿，因此紫色布料價格飛漲，甚至缺貨。後來，為改善這個問題，齊桓公聽從管仲的建議、改口對外宣稱：我討厭紫色布料的氣味。未料，全國人民竟在三日內不再穿著紫色的衣服。另外越王勾踐為了復國雪恥而崇尚勇武，所以越國人民不畏死亡。楚靈王喜歡細腰美女，所以楚國女子為了使腰圍變小而忍受飢餓，猶如今人為了擁有模特兒般的身材，有些成了厭食症的紙片人。所以上位者所流露出的喜好、欲望，往往對庶民百姓產生巨大的影響，因為他們會想盡辦法去實行與趨附。

這種由上而下的影響，在東南亞的泰國亦有類似情形發生。譬如泰國憲法規定國王必須是佛教徒，曾有泰王在位時剃度出家修行，開啟了日後各代泰王短期出家的通例，也對泰人起了示範作用，並影響後世泰國男子一生至少進行一次短期出家的習俗，以便接受佛教的教化。所以佛教教義成為今日泰國道德禮教的準則，以及維繫社會和諧、推動生活藝術的動力，乃至全世界無不認為泰國是一個美麗的佛國。