從前，淄川縣有一位縣令名叫費禕祉，素以明察秋毫、斷案如神聞名，人稱其為費公。
某天，費公接到一紙訴狀，一位姓賈的縣民訴其兄長無故遇害橫屍街頭，一夜之後兄嫂也不明原因自縊尋短，請求縣老爺查案緝凶。
費公接到報案後親自前往驗屍。他仔細詳查遺體及遺物，發現死者賈某身上包袱裡面仍餘有五錢多銀子，推斷本案並非謀財害命。他接著傳來臨近兩村村民一一審問，可惜並沒有查出什麼端倪，只好將他們都釋放回去，並要求地方巡察人員每十天匯報有無異狀。
半年後，賈氏夫妻冤案並無進展，也漸漸為人淡忘。賈弟不甘心冤情石沉大海，多次到縣衙大吵大鬧，希望縣令盡快破案，然而卻屢遭費公卻喝斥：「眼下既無人能指出真兇，難道我要嚴刑拷打良民交差了事嗎？」賈某的弟弟無處伸訴冤情，雖然憤怒卻又無可奈何......
洞見秋毫智破疑案
某天，縣衙逮捕數名逃稅罪人上堂訊問。其中一位名叫周成的縣民害怕遭到賜罪，趕忙稟告費公他已經籌足稅金可以當場補繳，於是取出身上的錢囊交給縣令。
費公接過錢囊，仔細翻查，似覺有異，便隨口問起周成：「你家住何處？」周成回答：「某村。」費公又問：「離西崖村幾里路？」周成回答：「約五六里。」
「去年遭到殺害的賈某與你有何關係？」費公冷不防的一句話讓周成有些愣住，周成又趕忙回答：「我......不認識那人。」
費公聞言勃然大怒，驚堂木一敲，氣勢凌人怒道：「你將他殺害，竟敢說不認識？」
周成差點嚇得魂飛魄散，但又不斷竭力辯解，怎樣都不願認罪。
費公見周成不知悔過，便喚來衙役對周成動用嚴刑，周成起初仍不服，哭號控訴縣爺屈打成招，但接著又挨了幾下重打，實在難以忍受，便坦白認罪了。
真相是這樣的：
賈妻王氏，為了要拜訪親戚家卻沒有稱頭首飾妝點而感到羞愧，只好向鄰人借用。
由於首飾貴重，回程路上，她卸下首飾，妥善藏在包袱裡又塞進袖筒中。
想不到等她回到家時，卻發現首飾不知為何不翼而飛。王氏無力償還鄰居，又不敢跟丈夫賈某商量，焦急萬分。
王氏的掉在路上的首飾原來是被周成所撿到，他輾轉得知此物為賈某妻子所掉，便趁賈某外出半夜潛入賈府，
以首飾威脅賈妻以身相許。王氏為求首飾歸還只能勉強依從，然而心中實在不堪侮辱，忍不住放聲哭喊。
周成趕緊制止她，匆匆將首飾交還給王氏後準備離去。
王氏泣訴：「你別再來找我了，我家丈夫極為兇惡，要讓他知道我倆已不清白，你我都死路一條！」
只是王氏沒料到周成更加心狠手辣，他禁不起王氏言語相激，隔天就當街殺了賈某。
當晚，周成又到王氏家說：「你男人已經為人殺害，今後妳便屬我的人了！」
王氏聞言放聲痛哭，周成不願驚動鄰居，便撂話離去。王氏不願遭受委屈威脅，於是尋短自盡。
賈案水落石出，但眾人卻不知費公如何得知周成為真兇。費公說明其中關鍵：「其實辦案並不難，重在是否處處留心。當時驗屍，曾見賈某遺物錢囊繡著萬字文，當天赫然發現周成繳出錢囊也有同樣繡紋，顯見出自一人之手。審問他時，他閃爍其詞、神態異常，所以當時真相便呼之欲出。」
不栽贓、不輕縱、善用計，既能注意細節又能綜觀全局，人人無不佩服費公辦案高明。