罄竹難書,罄是用盡、用完之意,所以是說事情多到說不完,就算用盡南山、荊越的竹子也記載不完。原意初無褒貶,後世則多用於負面評斷。語出《呂氏春秋》。
《史記.項羽本紀》記載:「楚南公曰『楚雖三户,亡秦必楚也。』」當年楚懷王入秦被留滯,客死於秦,楚人懷之。秦末陳勝、吳廣揭竿而起,項羽叔父項梁也起兵並擁立懷王之孫,仍以「楚懷王」為名,號召楚人反秦。最終,秦滅,但項羽敗於劉邦之手,成就了漢代偉業。
對於事情,即使不能未雨綢繆;亡羊補牢,當看見羊群走失了,趕緊修補羊欄,也不失為避免傷害繼續擴大的及時補救。典故出自《戰國策.楚策》莊辛諫楚襄王的故事。
《莊子.知北遊》說:「人生天地之間,若白駒之過郤(ㄒㄧˋ,通隙),忽然而已。」用白駒過隙,倏忽即逝,說明生命的短暫。在驚心動魄的轉瞬即逝中,人們焉能無悲?焉能無感於萬物流轉,並思及自己想要的生命型態?
唐代崔護〈題都城南莊〉詩:「去年今日此門中,人面桃花相映紅。人面不知何處去,桃花依舊笑春風。」後人遂以「人面桃花」說女子的美麗容貌,並以此緬懷逝去的人事或情懷。
「磨杵成針」,典出宋代祝穆的《方與攬勝.磨鍼溪》。傳說詩仙李白因見老婦在溪邊磨杵而感悟到唯有堅持不懈,才能獲致成功。後世常用這個成語來勉勵人,要努力不懈,不要半途而廢。
〈將仲子〉是一首春秋時期流行在鄭國的民間情歌,是初戀女內心的獨白。全詩共分三章,運用層遞手法、複沓章節的形式,表現女主角在期待愛情的同時,也憂慮他人流言的傷害。
王羲之的書法,力道強勁、雄健。書載:「晉帝時祭北郊,更祝版,工人削之,入木三分。」說他寫在祝版上的祝詞,下次要再重複使用這塊祝板時,其字跡很難被完全削去,因為他的字跡「入木三分」。後世經常用以形容見解、議論深刻。
「管窺蠡測」是說透過中空的管子來觀看天空,用水瓢舀水來測量大海的容量。 比喻一個人的見識狹窄淺陋。語出《漢書.東方朔傳》。
「入室操戈」:原意是進入房間後,拿起屋內的戈矛武器攻擊主人;也可以比喻用對方的觀點反駁對方。典故出自鄭玄寫《發〈墨守〉》、《鍼〈膏肓〉》、《越〈廢疾〉》三書,以何休自己的觀點來駁斥何休其他的論點。