反璞歸真

《戰國策．齊策四》有一段對於「歸反（今作返）璞」(或「歸真反璞」)的記載，是關於齊宣王召見顏斶（ㄔㄨˋ，人名）的一段故事。
齊宣王召見當時著名的處士（有才學德性，卻隱居不願做官的人）顏斶，叫他到面前來。未料，顏斶反要求齊王過來。（天啊！這是什麼情況？顏斶你不要命了嗎？）
齊宣王聽後非常地不高興，左右侍從也對顏斶加以責備。
此時，顏斶卻進言說：我到大王面前，我成了趨炎附勢的人；而大王到我面前，則是明君禮賢下士。
齊宣王憤怒地責問：到底是國君尊貴、還是處士尊貴？
顏斶回答：當然是處士尊貴。並舉例說：秦王攻打趙國時，曾經下令：誰去柳下惠墳塚五十步內砍伐林木的，一律處死、不赦；但誰能斬首趙王人頭的，封萬戶侯、賞黃金萬鎰（ㄧˋ，古代二十兩或二十四兩為「一鎰」）。由此可見，活著的君王頭顱，還不如一個死士的墳墓呢！

顏斶又舉老子的話說：一個表面尊貴的人，更要懂得卑下才是根本；越是上位的人越要知道底層的人民才是他的基礎。為什麼王侯往往以「寡、孤、不穀（不善）」等謙詞自稱？就是隨時提醒自己，要懂得以卑下為本。而堯、舜、禹、湯、文武，後世都稱他們為明主，就是因為他們懂得高士的可貴之處啊！

齊宣王歎服地說：我實在是自取其辱，也顯示了我自己的無德無能！請你作為我的老師，並賜以太牢（古代祭祀天地，以牛、羊、豬三牲供奉）美食、車馬及妻兒們的華服。不料，顏斶竟拒絕了，並回答：我願意飢餓時才吃東西，吃飽的滋味就像吃肉一樣；我願自在的走路，就像坐車一般舒適；沒有過錯才是人生最可貴的，我已經向君王進過忠言，也盡了人臣的義務，就不需要再留在宮中。
便向宣王拜別而去。他「歸真返璞」的一生潔身自好，終身無累、未曾有辱。

當我們理解「反璞歸真」的意思後，就能明白世俗的外在堆砌、雕琢，其實無涉於本質；換言之，想要擁有心中的平安、喜樂，必須是真正出自內心的喜悅。

或許我們也可以試著用鑽石和木炭做比較：
世人都知道鑽石稀有、耀眼，價值昂貴，一般人恐怕很難想像鑽石和黑漆漆的木炭關係。
事實上，鑽石和木炭都是由一種「碳」（Carbon）元素所形成，只是鑽石係由「碳」單一元素構成；而木炭是由木材或木質原料，在不完全燃燒或是隔絕空氣的條件下熱裂解產生——產生方式儘管不同，本質卻是相同的，主要成分還是「碳」。

這反映了不起眼、粗糙、無光澤的石頭，在經過人工的採掘、設計、切割、雕琢……後，可以產生價值不菲的鑽石或翠玉。而即使人們知道它的原貌，仍無損於對它們的喜愛與追求。

這也說明了人為的雕琢、修飾及包裝的重要外，鬼斧神工的設計，的確有化腐朽為神奇的力量。在經過人力的改頭換面、包裝宣傳後，它們的人設價值可以輕易地擄掠人心，漸至忘記了它們的原生相貌。於是為了保持令人喜愛、驚嘆的吸金（睛）魅力，有關人士會不斷地宣傳其獨特、稀有與美麗，以創高其價格。