劉元卿是活動在明代中後期一位著述繁富的文士，為當時的「江右四君子」之一，所撰《賢奕編》是明代雜俎小說的代表。
劉元卿特別喜愛寓言故事，除所撰輯的筆記小說《賢奕編》中收錄了不少寓言故事外，另外在弟子洪雲蒸等人為他所編纂的《劉聘君全集》一書中，也可以看見他獨立創作、或模仿改寫的寓言故事。
書中頗多關於心性與形體的寓言故事，用以闡明人往往會「受惑於形」而表現出蠢昧行為，有時則是「心性有意不作為」所造成的墮落。是「寓莊於諧」、「言在此而意在彼」的文學形式。
何謂「寓言」?
寓言文學在我國的發展淵遠流長，先秦時期的孟軻、莊周、韓非等人，就根基於「藉外論之」的創作意識，大量通過「以彼喻此」的方式來闡明道理。
近人陳蒲清曾十分精要地定義寓言，認為「故事」與「寓意」是不可或缺的兩大要素。因此，「作者另有寄託的故事」就是寓言。
也就是說，寓言是作者有意為之，而且經過藝術加工以凸顯所講述的故事與現實間的「類比」關係，以刺激讀者對作者寓託之意的省思。
《劉聘君全集》的寓言
若與《賢奕編》相比較，《劉聘君全集》所見劉元卿模仿改寫乃至獨立創作的三十則寓言故事，更足以體現劉元卿講述故事背後的動機與意識。而無論是模仿改寫，或是獨立創作，都不外乎圍繞著偏執、慾望以及形性關係三個面向來講述故事，尤以形性關係為大宗。
何謂形性關係？主要是指內在心性、外在表現乃至感官接收的外部訊息間的關連性。又可以粗分為人往往「受惑於形」的蠢昧，和「心性有意不作為」的墮落兩種類型。
人「受惑於形」的蠢昧
劉元卿模仿改寫的〈昧我〉，就屬於此一類型。
話說有位種薑的鄉野村夫，由於擔心田裡的薑遭人覬覦，於是決定日夜顧守薑田。
出門前，妻子特別囑咐丈夫道：「你向來貪睡，所以我想了個辦法，把煮熟的豆子裝在袋子裡，你一邊吃、一邊數著數目，大概就不容易打盹了。」丈夫於是依照妻子的囑咐守田去了。
殊不知此時盜賊已經先藏匿在附近的草叢，等待伺機而動。
丈夫沒有任何察覺，打開袋子一邊吃著豆，一邊哼著歌：「那個偷盜之人，為何覬覦我的薑？數著數著，吃著吃著，從暗夜到天亮！」盜賊聽了，無奈地暗自悔恨：「不該來呀！就不應該來的。」不久，歌聲越來越微弱，斷斷續續，最後傳出了打鼾聲。盜賊先是試探性的咳了幾聲，甚至大膽地用鋤頭刨土，丈夫都渾然未覺。盜賊便與同夥把薑從田裡都挖了出來，連袋子中剩餘的豆子也搜刮一空。
盜賊見丈夫仍舊毫無動靜，就把他抬到別處，此時丈夫的鼾聲還越來越大聲，盜賊感到十分驚訝：「天呀！這人根本就是會呼吸的死人哪！」打算戲弄他一番，就把丈夫的頭髮都剃光了。
第二天早晨，丈夫醒來發現不對勁，慌張的叨念：「我的薑田哪去啦？難道是盜賊偷了我的薑，連我的土地也一併偷走了嗎？」
倉皇失措之間，他看著自己的身影，發現連頭髮也沒了，更感到震驚地呢喃道：「這……這不是我吧？不是我卻又很像我！是位和尚嗎？還是我？這到底是不是我！記得昨天傍晚來的時候……難道是在夢裡？但我身上還繫著囊袋……可……怎麼裡面又沒有豆子呢？」丈夫百思不得其解，幾乎達到了癲狂的地步。他不僅失去了薑和豆子，還丟失了土地和自我。
劉元卿揭示寓意：強調感官雖是獲取外部訊息的重要媒介，但卻容易受到假象蒙蔽，就如同《妙法蓮華經》所說的「繫珠、窮子之喻」。 劉元卿彰明要確立「真我」才是關鍵。而丈夫就是由於喪失了「真我」，深陷假象泥淖無可自拔，才和「真我」漸行漸遠。
（繫珠之喻：自懷珍寶如珠繫在衣而不自知。窮子之喻：榮華富貴、賢愚不肖皆如一場夢）
另外，劉元卿有一篇〈邊解〉，則是凸顯感官容易遭致外部訊息所迷惑的情況，藉以暗示確立主體性的必要。
話說袁州（今江西省宜春市）有一慈化寺，而寺內僧人大多不懂「禪」。
有一天，有位禪師來到寺裡，並向寺僧發起挑戰：「我想與各位『參啞禪』，過程中不能使用任何的語言、文字。」
寺僧聽了，竟無一人敢應戰，甚至閉門不出。
其中恰巧有位教導寺僧縫製皮料的裁縫坐在廳前，而禪師見無人回應，就自己先開啟了「參啞禪」的較量。
禪師高高舉起一根手指，裁縫就舉起兩根手指回應禪師。
不久，禪師摸了摸自己的頭，裁縫就摸了摸自己的肚子。禪師見狀，嘆了口氣便離開慈化寺了。
臨行前他向身邊的人說：「誰說慈化寺沒有僧人哪！」
人們不懂禪師何出此言？禪師進一步解釋道：「一開始我舉起一根手指，是說『一佛得道，進登涅槃境界。』
他舉起兩根手指，是在回應我：『修行得道，不能有分別心。』
接著我摸了摸自己的頭，是說：『我佛弟子，不斷地精進修行。』而他摸了摸自己的肚子，是回應我：『精進修行的目的，其實在於度化芸芸衆生。』」
禪師這席話傳到了寺僧耳裡，寺僧就向裁縫詢問「參啞禪」的內容。
裁縫說：「昨天那位不會說話的禪師向我比出一根手指，是想要以一金的價格跟我買雙靴子。
於是我告訴他，一金的價格可以買兩雙靴子，所以比出兩根手指。
接著他摸了自己的額頭，是在告訴我靴子的做工必須要精良。我摸著肚子，則是請他放心，一切包在我身上。
結果禪師就離開了，到底還是沒買我的靴子。」寺僧聽了，都捧腹大笑。
心性「有意不作為」的墮落
例如劉元卿的〈尤人〉，就屬於這個類型。
故事說有一位郢人乘船出遠門，留宿在舟中。不巧的是，在他酣睡之際，因為頭部太靠近爐火，導致頭髮全被燒焦的慘況。
一覺醒來，郢人發現自己成了禿頭，竟衝著其他乘客斥責：「你們這些傢伙都是只會呼吸的死人哪！有人的頭髮燒焦了，難道都沒聞到臭味嗎！」
乘客反駁：「火都燒到你頭髮了，難道你沒有感覺到熱嗎！就只會怪罪別人！」
然而郢人始終不能意識到是自己的問題，一直都怒不可遏。
另外，〈擇逸〉也鮮明地表述這個意思：
有一對夫妻同在田裡耕種，當時正值插秧時節，兩人忙得不可開交。
突然間，丈夫撇下正在田間辛勤插秧的妻子，獨自站在了田埂上擊鼓。妻子見狀抱怨道：「你為什麼懶惰了呢？」
丈夫辯解道：「夫人難道沒聽過『一鼔當三工』這句諺語？只要打打邊鼓，工作效率就能提升三倍啊！」
妻子聽了，心裡很不是滋味，於是跑回農舍也揹了張鼓來，和丈夫一起擊鼓。
丈夫見狀，問：「夫人怎麼也跑來擊鼓！這有什麼說法嗎？」於是妻子解釋道：「一張鼓可以增加三倍的工作效率，兩張鼓就能將工作效率提高到六倍！插秧豈不變得更容易了呢？」
從這幾則寓言故事可以知道，無論是丟失自我的鄉野村夫、或被手勢蒙蔽本意的禪師和與裁縫，還是推諉責任的郢人、藉口偷懶的丈夫，他們有的受惑於外形，有的有意不作為，實則歸根結底，都是因為不能確立主體心性所導致，造成了形與性之間的斷裂。撫掌而笑之餘，也頗堪玩味，值得我們深思。
（待續，請詳: 關於內心與行為的寓言．下）
林佑澤 博士