遠古時代，華夏民族在黃河流域生活。黃河雖然提供了很多生活資源，但是卻經常氾濫，洪水如猛獸一般進擊各地，幾乎淹沒了一切，造成老百姓無家可歸，無法生活。堯的時代請鯀（ㄍㄨㄣˇ，大禹的父親）幫忙治水，經過九年的時間，效果卻不好，原來他用的是「圍堵」的方式──用泥土把河水堵住，雖然短時間可以擋住洪水，但卻不是長久之計，滔滔洪水依然威脅著老百的生命及財產的安全。
到了舜的時代，依舊為了黃河氾濫苦惱，因此請大禹幫忙治水。大禹為人聰明機智、仁愛可親，很能吃苦耐勞，並遵守道德規範。因為有父親失敗的經驗，所以他花許多時間跟精力到各地考察地形，很努力研究解決洪水的方法。經過很長一段時間，大禹終於發現「疏通」的方式才是解決黃河氾濫的好方法，於是決定挖渠道引導過多的河水避免淤積，再整修大湖以便將多餘的河水儲存起來。然而，這些工作需要很多人力，於是他號召各部落首領釋放囚犯，讓他們一起來服勞役。
為了將黃河氾濫的問題徹底解決，大禹身體力行、克勤克儉，親自跟工人一起挖渠道、修大湖，前後共花費了十三年，其中有三次經過自己家門口，卻因公忘私，不曾踏進家門，終於獲得最後的成功。大禹治水有功，所以深受老百姓愛戴，舜也將自己盟主的位子讓給了他。大禹成為部落盟主之後，非常努力讓老百姓過上幸福的生活，而他的兒子啟品格優良、才華洋溢，在大禹的身邊幫了不少忙。大禹年老時，也想像堯、舜一樣把位子傳給賢德有才能的人，於是便找來當時幫他治理天下的益接位。但是，各部落首領和老百姓更喜歡大禹的兒子啟，便擁護啟擔任盟主，從此建立了我國第一個世襲(ㄒㄧˊ)王朝 ──「夏」。
小朋友，「世襲」是指特定的地位、官職或身份採取同血緣間的傳遞，
跟「禪讓」傳賢不傳子的概念不同。
歷史上第一個世襲王朝──夏，在大禹傳位給啟之後便產生了。
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林林 教授