「朝秦暮楚」原意是說戰國時期攻伐頻仍、征戰不斷的情景。當時秦、楚交界的荊紫關鎮等地，白天可能屬於秦國，到了晚上被楚國奪取，而第二天，情勢可能又產生變化。於是後人遂以「朝秦暮楚」比喻世事多變。
話說「朝秦暮楚」的時空背景，是發生在戰國爭霸時期，秦國欲削弱楚國國力的故事。
周朝初始，眾多大小不一的諸侯，被周天子分封於天下各處。
但諸侯間，往往為了自身利益，而相互征伐掠奪，周天子無力管束，以致兵戎硝煙愈熾。
最後周天子淪為諸侯名義上的共主，弱小到連一個諸侯都不如。
春秋時期，齊桓公、晉文公仍打著「尊王攘夷」的旗號。
但強大的諸侯們，無不爭相稱王，彼此征鬥不斷，希望自己成為最終的霸主。至戰國末期，數百年的動亂，在廣袤的大地上，盡是哀鴻遍野、血流成河。
華夏民族是一個早慧的民族，在經歷多年的戰火，鍛造出無數的英雄豪傑；百家爭鳴的結果，更締造了中華文化、思想上最輝煌的篇章。千年流轉、人物傳承，那些彌足珍貴的文化資產，猶如一座聳入雲霄的永世基石，在這基礎上，後人得以汲取前人智慧，使中華文化更上層樓、光芒萬丈。
春秋末，晉哀公死，幽公即位。晉國發生了三位卿大夫（韓、趙、魏）瓜分該國多數土地，只留給晉幽公絳與曲沃兩個地方，韓、趙、魏即後世所稱的三晉。
《資治通鑑》記載：「周威烈王二十三年（西元前403年），初命晉大夫魏斯、趙籍、韓虔為諸侯」，史稱「三家分晉」。後人多以此作為春秋與戰國的分界，雖然也有持不同看法者，但歷史的腳步始終不斷向前。
戰國初期各大諸侯國陸續併吞弱小封地，直至形成七雄態勢。
中期後，秦王採用張儀連橫之策，對各國採取分化反間、或聯合瓜分弱小的策略。張儀從魏國「四分五裂」之勢，遊說魏國「趨事強秦，合攻眾弱」；又遊說楚懷王，以歸還楚國舊地商於為約，楚國亦背棄齊國、與秦結盟。
最終秦國併滅六國，一統天下。
後人常以「朝秦暮楚」形容戰國時期秦楚兩大強權相爭、交鋒頻繁的景象。今稱荊紫關鎮的故地，當時白天可能屬於秦國，晚上又被楚國奪取，但到第二天可能又再次易主。故「朝秦暮楚」也可以比喻世事多變、難以揣測。
晁補之在任齊州太守期間，重修毀損已久的北渚（ㄓㄨˇ）亭，作〈北渚亭賦〉。
寫道「士如行賈（ㄍㄨˇ），孰非逆旅？託生理於四方，故朝秦而莫楚，曾無必於一笑，尚何之千古！」
他感嘆仕宦生涯如同經商，總是四處流離居無定所，就像戰國時的策士們，奔走於各諸侯國間，為達到自己最終的目的，馬不停蹄的周旋往復。
後來「朝秦暮楚」這句成語也用來比喻，一個人行蹤無定或生活的飄盪、不安。
「成語」就像歷史濃縮提煉的雞精，若想增長智慧，請天天飲（引）用！
◎ 導遊帶領遊客，「朝秦暮楚」地遊歷各地。
◎ 燈紅酒綠的拜金男女，大多「朝秦暮楚」地為錢而生。
◎ 忠臣寧捨身取義，不會「朝秦暮楚」地投靠敵人。