朱買臣休妻

漢朝名臣朱買臣，當他未遇時，他的妻子有眼不識泰山，棄之而去；等到買臣功成名就，她才悔之無及。
朱買臣休妻的故事，在歷來的史傳、小說、戲曲中有許多不同的版本。以下這個故事是依據明代吳敬所的《國色天香．買臣記》加以轉譯，惟各種版本各自表述且各自精采！

「負薪掛角」——我輩豈是池中物？

曾經，有個漢代會稽郡的窮書生，因生活窮苦潦倒，只能砍柴維生。他總是邊走邊讀書，當領悟書中義理後，便高興得一路吟唱。成語「負薪掛角」，正是說他揹著柴木讀書，並把備讀的書掛在牛角上(或說是隋朝李密)，《三字經》也說：「如負薪，如掛角。身雖勞，猶苦卓。」如此苦讀，最後終能有成。
朱買臣有一個同鄉的幼時玩伴嚴照（助），兩人是刎頸之交，並曾經盟約：「苟相貴，毋相忘。」不論是誰？就算有一天飛黃騰達了，也絕不離棄對方。

但是落魄儒生朱買臣邊砍柴邊讀書的自得其樂，卻是妻子眼中的「書痴」與羞慚。
妻子認為大丈夫不能貨殖營生、賺錢養家，悲傷都來不及了，「怎麼還有心情吟唱呢？」朱買臣回答：「讀書人的本分就是安於貧困，如果違背本分而求取名利，才是真正的可恥！我安貧樂道地吟詩砍柴，有何可恥？」

妻子很生氣，諷刺地說：「既然是讀書人，那你曾做過一首詩、寫過一篇賦換錢養家嗎？在我看來，你想要靠著章句來謀生，是不可能做到的。別再執迷不悟了，不如隨便找個醫、卜、農、工改行，才是正途。」面對譏諷，朱買臣沒有生氣，他說：「富貴難得，想要財富與地位兩者兼得，即使是有才德的人也很難同時達到。可是妳以為我只是一般池中物嗎？只要有了天時地利，我便能借助雲雷之勢激起滄海波濤，創造出非凡成就。」妻子翻白眼說：「你看跟你同鄉的讀書人，十之八九都早已功成名就，享受榮華富貴，哪像你這把年紀了還在為衣食操勞？可見連老天都不認為你是讀書的料啊！你若還是執迷不悟，最終只能餓死在山溝了，不能指望會有成功的一天。」

燕雀怎能望鴻鵠！

朱買臣深深嘆了一口氣說：「小小燕雀怎能知道鴻雁的凌雲壯志呢！從前蘇秦的妻子在丈夫窮困時不願為他做飯，等到蘇秦功成名就回來，妻子跪迎於地。再看百里奚的妻子：當百里奚困頓時，妻子不改志節，等待丈夫出人頭地歸來，兩人歡樂團聚，夫妻情深。這兩人的妻子都料想不到丈夫能夠飛黃騰達，正如妳今天也不能斷定我的未來。」妻子看他意志堅定，便說：「我跟著你多年，長期被你連累著吃苦，想不到你竟然癡妄地比附蘇秦、百里奚這些古人，夢想能跟他們一樣功成名就，我對未來還能有何期待？我要你今天就做一個抉擇：一是聽我的忠告改行謀生，那麼我就跟你白頭偕老，不然就是讓我離開。」

面對妻子下堂求去，朱買臣沒有動搖。他說：「大丈夫志在四方，豈能被一個婦人所阻撓？我可以沒有你，卻不能沒有理想。」妻子也怒道：「好吧！你已經耽誤了我的上半生，下半輩子我就算隨便找個奴僕工作，至少也衣食無缺，不至於餓死。我們就此離別吧！」
臨別時，鄰居的一條狗搖著尾巴，使勁咬著她的裙子不放，似乎在勸阻她離開；家中的一隻雞也撲上來啄咬著她的衣服，連鄰居的老太太都來好言相勸，請她三思，但妻子去意已堅，頭也不回走了，不久就另嫁他人。
面對妻子離去，朱買臣以吟詠自遣，他唱道：朱買臣啊朱買臣，你的恩情難挽眼光短淺的妻子，一旦「如輕塵」地被拋棄了，「鴛鴦分翼比目破」，就忘了她吧！他堅信「功名到手未為晚」，姜太公八十歲還在渭水邊垂釣呢！他絕不會一輩子砍柴的，仍然勤奮讀書，不改志節。