寡婦搧墳
莊子某天出遊經過一座荒廢的墳場，看到有一個穿著白色孝服的年輕女子，正拿著扇子對一座新墳不停地搧風。莊子感到十分好奇，便趨前探問。女子面帶悲傷地說：「這是我丈夫的墳墓，他生前我們十分恩愛，而今不幸意外死了，讓我悲痛欲絕，不過丈夫臨終前依依不捨地請求我，若是要改嫁，一定要等墳頭乾透才可以再嫁。我想著這新墳的土如此厚實，哪有那麼容易乾透呢？於是就用扇子搧墳了」。莊子聽完冷笑一聲，心想，怎麼會有如此心急的妻子，虧她還說生前相愛？不過看那女子手腕嬌軟，舉扇無力，便提議自己可以幫忙搧。接著使用了道法，讓墳土很快風乾。寡婦順手拔下一根銀釵想送給莊子作為感謝，莊子沒有接受，而是跟她要了那一把扇子。回到家中，他把少婦搧墳的事，向妻子說了一遍。
莊妻道德制高點的旁觀
莊子的妻子田氏聽完，怒罵那個女子真是世間少有的薄情！莊子也感嘆說：「生前個個說恩深，死後人人欲搧墳。畫龍畫虎難畫骨，知人知面不知心。」田氏聽了很不高興說：「你怎麼可以一竿子打翻一船人！將天下婦道家看做一樣？實際上每個人的賢愚善惡都不同，你把全天下的女人都看成一樣無情，帶累好人，我無法認同。」
莊子也不甘示弱回答：「不要空口白話，我假如發生不幸，以妳如花似玉的年紀，難道捱得過三年五載？」
田氏表示「有志婦人勝如男子。」並說：「忠臣不事二君，烈女不侍二夫。哪裡有好人家的女兒會吃兩家飯，睡兩家床！如果我真遇到這樣的不幸，改嫁這樣不知廉恥的事情，別說是三年五載，就是一輩子，我也絕對不會做！甚至在夢裡，也不會出現。」
莊子搖搖頭回應，難說，難說啊！田氏更加憤怒，罵到，像你這樣沒仁沒義的男人，才會死了一個又娶一個，休了一個又納一個。我們女人，一鞍配一馬，不會改嫁讓人恥笑！你現在又還沒死，怎麼就在這裡冤枉人說著就一把搶過那把扇子，撕了個粉碎。莊子不想再爭吵，只希望她能說到做到，田氏也便作罷。
試探
過了幾日，莊子忽然生病了，而且病情嚴重，田氏在床頭泣不成聲。莊子說：「我知道自己的死期將至，可惜前幾天扇子被你撕碎了，要是還留著，就可以給你搧墳呢！」田氏聽完雖然怒不可遏但仍安慰丈夫別多心，並保證自己也是大家閨秀，讀過書、知禮節，發誓絕不改嫁！如果丈夫不信，願意立刻死在他面前。莊子說，娘子竟然如此有情有義，我莊某死也瞑目了。說完就闔眼死了。田氏撫屍痛哭，想到生前恩愛，痛苦得寢食俱廢，並在左右鄰舍協助下，安排殯葬事宜。由於莊子是頗有名望的隱士，來弔喪的人絡繹不絕。
莊子死後第七天，來了一個穿著華麗、風度翩翩的年輕男子，還帶了一個老僕人，自稱是楚國王孫，曾經和莊子約定，想拜在他門下，今天特地來拜訪。不料見莊子已死，悲從中來，連聲啜泣，並脫下華服，叫僕人從包袱裡拿出素服穿上，在靈前跪拜，遺憾沒能得到莊子的親自教導，希望為他守孝百日，以盡私淑之情。說完，又跪拜了一回，然後淚流滿面請求與田氏相見。
田氏覺得不妥，再三推辭。王孫請僕人帶話說：「古禮記載，雖然男女授受不親，但只要是世交好友，妻妾也可以不必迴避，何況我與莊先生有師生之約啊！」田氏只好與王孫相見，治飯款待。
田氏一見王孫長得如此英俊，頓時就動了心，恨不得有機會多接近他。王孫提議在她家借住一百天，一是為了守孝，二是為了看看莊子留下的著作，仔細拜讀。田氏很爽快就答應了，安排王孫住在靈堂左側的廂房。每天以哭靈為由，前往廂房與王孫攀談，幾天下來，對王孫更加愛慕，不時眉來眼去，情不能已。那楚王孫只有五分，田氏倒有十分情意。只是礙於新寡，又是女追男，遲遲不敢表白。
半個月後，田氏有些按捺不住，悄悄地把老僕人叫進她房間，拿出一甕珍藏的好酒招待，打聽他家主人是否已經婚配。老僕人說尚未娶親。田氏心中暗喜，又問他主人想要什麼樣的女子才肯婚配？老僕人說：「我家主人曾偷偷告訴我，像您這樣的女子，讓她非常傾心。」田氏喜上眉梢說：「我正希望嫁給您家主人，您老人家願意撮合我們嗎？」僕人面帶為難說：「主人也覺得是挺好的一段緣分，只是礙於他和您的丈夫是師徒，就怕別人議論呀！」田氏急忙說：「他們二人只是生前曾經約定而已，又沒有師徒事實，更何況我們住在深山裡，還有誰會來議論呢？老人家請您一定要幫忙成全，我一定會好好答謝您。」老僕人答應了。田氏又囑咐說，要是他肯，請立刻來房裡告訴我，我在這裡等。
田氏焦急在房裡走來走去，恨不得拿繩子把那王孫綁來，就這樣一直等到天黑，也沒等到回覆。她忍不住摸黑走到靈堂，想偷聽左邊廂房的動靜。忽然靈堂上有個聲響，她心虛以為是亡夫顯靈，嚇得直發抖。連忙回房拿燈過來查看，才知道原來是老僕人喝醉了，竟躺在靈堂桌子上呼呼大睡。田氏不敢驚醒他，悻悻然回房。
隔天一早看見僕人在外頭散步，田氏喜孜孜把他叫進來，問他情況如何。僕人說：「主人覺得沒有實際拜師不算師徒還說得過去，但是還有三個難題恐怕仍是阻礙：首先靈堂還擺著棺材，二人就在原地拜堂，實在於心不忍。第二，莊先生是賢人隱士，與您夫妻恩愛，而主人才疏學淺，恐怕會被您嫌棄。第三是我家的行李還沒送到，連聘禮筵席的費用也沒有。所以現在成親行不通啊！」
田氏聽完哈哈大笑說，這三件事，根本不是問題！首先棺材不吉利，我馬上叫人搬到後面柴房，就解決了。第二件說我丈夫是有道德的隱士，完全不是事實，他當初曾因無法持家而休了妻子，大家都罵他薄情寡義，只有楚威王慕他虛名，請他當宰相，他自知無法勝任，才逃到這裡。上個月他上山碰到一個寡婦搧墳，說要墳頭乾了才改嫁，我丈夫竟然調戲她，還奪她紈扇、幫她搧墳，最後並把扇子帶回來，還是我把它扯碎的哩。我們並為此吵架，有什麼恩愛？你家主人年輕好學，前途無量，而且又是楚國貴族，我也是貴族的女兒，門當戶對，這是天定的姻緣。第三件聘禮筵席的錢，別擔心！我不需要聘禮，筵席也完全包辦，這裡還有一點私房錢，你拿二十兩白金給你主人買套新衣服，他若同意，今天晚上就是黃道吉日，立刻成親。
僕人收了二十兩銀子回來，王孫只好答應了。田氏歡天喜地脫下孝服，梳妝打扮，穿上鮮豔的紅色禮服，叫僕人抬走莊子的棺材，停在後面的破屋裡。又打掃靈堂，張燈結綵，擺設酒席。當晚，大廳燈火輝煌，二人站在花燭之下，交拜完畢一起進入洞房。
喝了合巹（ㄐ一ㄣˇ）酒，田氏正要脫衣服，這時王孫緊皺眉頭，倒在地上，雙手按住胸口，說心口疼痛無法呼吸。田氏立刻替他按摩胸口，仍然痛苦不堪，口吐白沫，奄奄一息。田氏心急問老僕人怎麼回事，僕人說主人這是老毛病了，每隔幾年就會發作一次，無藥可醫，唯有活人的腦髓用酒兌服，馬上就好。平時發病就會跟楚王要一名死囚，殺了取出腦髓服用。現在身處深山，恐怕活不了了。
田氏心中閃過一線生機，問說那死人的腦髓可以用嗎？僕人說，凡是死後未滿四十九天，腦髓沒乾枯也可以用。田氏露出笑容說：「太好了！我丈夫才死二十天，趕快開棺救人吧！」於是點了燈，拿了斧頭，到後面柴房劈開了棺材。
這時躺在裡面的莊子嘆了口氣，推開棺蓋，挺身坐了起來。
——這一場莊子對人性「惑」與「誘」的考驗完成了；但遊盪在道德、情慾間的愛情結果，是令人遺憾的。
妻死，莊子鼓盆而歌
田氏嚇得無法站立，斧頭也掉在地上。莊子瞪大眼睛說：「娘子，快扶我起來呀！」田氏不得已，只好顫抖著將他扶起。莊子提著燈，田氏跟在後頭，進了屋內。田氏大驚，廳堂的鋪設依舊，但是王孫主僕二人卻不見蹤影，於是故作鎮定說：「自從你死後，我天天悲傷哭泣。想到古人還有還魂的故事，也希望你復活，所以用斧頭劈開棺材。真是謝天謝地，你果然重生了，真是萬幸啊！」
莊子聽了低聲說，多謝娘子如此情深。只是你還在守喪，為何穿著紅色禮服呢？田氏說，因為要開棺見喜，我怕衝撞不敢穿孝服，所以才穿紅衣取個吉兆。莊子提高嗓子說：「那你不把棺材放在正廳靈堂，而是丟在柴房裡，難道也是吉兆？」田氏頓時啞口無言。
莊子又見桌子上杯盤狼藉，也不想再問，只是叫她去溫酒。莊子喝得酩酊大醉，拿出紙筆寫出四句：「夫妻百夜有何恩？見了新人忘舊人。甫得蓋棺遭斧劈，如何等待搧乾墳！」田氏看了頓時羞慚滿面，無地自容。
莊子說，我讓你看看兩個人，順手往外面一指，只見王孫主僕走了進來，田氏大驚，不知所措。轉身一看，莊子不見了；再回頭，連楚王孫主僕也消失了。原來這一切都是莊子的分身法術啊！
田氏自覺沒有臉面對丈夫，於是解下腰帶，上吊自盡了。莊子便把她放入那個破棺中，用瓦盆當樂器拍打著，唱起歌來。然後放火燒了房子，雲遊四海去了。
馮夢龍《警世通言》這個改編的故事，將重心放在對人性的考驗上，改變了莊子原來的哲學思考。後來清代小說名著《紅樓夢》的〈好了歌〉也說：「君生日日說恩情，君死又隨人去了！」表現出同樣的唏噓感慨！——這個故事是一個虛構的故事，和《莊子》本意完全不同。但在加入人性的道德、愛情、情慾糾葛與考驗後，提高了戲劇性與娛樂價值。
至於《莊子．至樂》則述說莊子的妻子死了，惠施前往弔唁，卻看見莊子「鼓盆而歌」，正敲著瓦盆兒唱著歌。這裡表現的是莊子對生命「死而不亡」的看法，他認為生命本由一氣所化生、萬物是流轉的；現世生命只是不同階段的一個樣貌而已，實則其道都是相通的，既可以是莊周，也可以是蝴蝶，或螻蟻、瓦甓等，總之都無改於「真我」。因此對於妻子死亡這件事情，他認為是宇宙萬物不斷變化的結果――「方生方死，方死方生。」以此，面對妻子生命之回歸自然，他抱持順其自然的泰然態度。
商瑈 老師